不思議な果実
■ボイズンベリー物語■
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・ボイズンベリー(Boysenberry)はベリーフルーツの中でも大きく、1個の重さは約8グラム。(サクランボの大玉品種である佐藤錦は約7グラム、ブラックベリーは約5グラムです。)
日本ではまだあまり知られていませんが、欧米ではベリーといえばボイズンベリーというほど人気のベリーといわれています。深く綺麗な赤紫色、甘酸っぱい味、芳醇な香り、高い酸化防止性(抗酸化機能はブルーベリーの6倍以上の価も報告されています。)や微小血液循環や静脈血流の改善、視力の向上・・・。
学術名はRubus sp.Hybrid"Boysen" ( ルバス属雑種ボイズン)。「ボイズン」は1920年代後半にこのベリーの品種改良株を初めて選抜し栽培に成功したカリフォルニア北部の農場主の名前に由来します。その後、1937年にアメリカからニュージーランド紹介されました。以来、ボイズンベリーは同国で盛んに栽培されるようになり,現在ニュージーランドは世界一の生産国であり輸出国です。

・ボイズンベリー物語
1920年代後半、米国農務省 (United States Department of Agriculture) のジョージ・ダロウ(George Darrow )氏は、ベリーフルーツの専門家として著名なカリフォルニア南部の農場主であるウォルター・ノット氏( Walter Knott)に協力を依頼して、ルドフ・ボイズン氏(スェーデンからの移民)が栽培しているという“大きな赤紫色のベリーフルーツ"の調査を開始しました。ベリー専門家であるノット氏もその新しいベリーフルーツのことを知りませんでした。調査開始後すぐにルドフ・ボイズン氏が数年前に農場経営を諦めて、農場を売りに出していたことがわかりました。二人はボイズン氏の農場で雑草に囲まれて弱々しくなっていた数本の苗を見つけました。その苗を持ち帰りノット氏の農場に移植しました。1935年にはウォルター・ノット氏は自分の店でこのベリーフルーツを売り始めました。このベリーはとても美味しいと瞬く間に大人気になりました。ノット氏はこのベリーの名称を訊ねられると「ボイズンベリー"Boysenberries"」と答えたということです。ノット氏が所有するベリーフルーツ園は世界的に有名な「ブエナ農園」になりました。
ボイズンベリーはローガンベリー(loganberry)とデューベリー(dewberry (Rubus ursinus))を交配したと推測されていますが、現在にいたるも交配で同じベリーをつくることは適いません。二世代に渡って変異があったものと推測されてもいます。
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